2016年8月4日
By 1月时特约编辑
专题文章

第一眼:微软流预览版

的预览版微软流就像看ESPN的视频片段来评估小勒布朗·詹姆斯. 准备好打职业球了吗. 11岁时, “布朗尼”有明显的游戏和优秀的基因, 但是他离能在NBA打球还有好几年的距离, 也许在费城会更早). 而流预览同样没有准备好黄金时间, 有几个很酷的功能和令人印象深刻的企业DNA，使这个平台成为未来12到18个月值得关注的平台.

微软流:概述

从头开始, 微软流是一个云专用的企业YouTube产品，允许组织上传, 管理, 并在组织内共享高达1080p的视频. 预览版是免费的, 微软还没有公布定价计划, 但预计按月收费, 用户的基础上.

企业YouTube市场是一个不断增长的市场，拥有多种现有服务，包括 Vidizmo EnterpriseTube, MediaPlatform黄金时段, 创作 MediaSpace, Ustream的需求，并提供服务 Panopto, 库, INXPO, 声波铸造，以及其他. 简而言之, 这个市场已经有许多成熟的、功能非常完善的产品，具有多种部署选项.

微软也面临着来自内部的竞争, 具体地说, 来自Office 365视频, 它于2014年11月推出. 微软在一篇题为微软流媒体对Office 365意味着什么这两种服务最终会融合, Stream提供了“Office 365事实上的视频体验”."

有了这个背景，让我们开始看看微软流.

组织结构

流媒体体验包含四个概念:公司、用户、渠道和视频.

公司是围绕“商业”电子邮件地址建立的. 例如, 我用我的流媒体学习中心邮箱创建了一家公司, 从jan@streaminglearningcenter开始.com. 从这家公司的账户中, 我可以邀请其他用户与相同的公司电子邮件，如chrome@streaminglearningcenter.Com和safari@streaminglearningcenter.com. (我使用浏览器名称，这样我就可以在同一台计算机上打开多个浏览器进行测试, 很容易追踪到谁是谁). 如果任何其他具有相同商业电子邮件地址的用户试图创建帐户, 他们被调到同一家公司. 如果你没有公司的电子邮件地址, 你不能加入公司账户, 虽然这将随着时间的推移而改变.

一旦你成为用户，你可以很容易地邀请其他用户加入公司. Or, 通过普通的电子邮件渠道, 你可以群发邮件邀请所有员工, 指示他们使用公司的电子邮件地址注册Stream. 一旦他们注册，他们将通过他们的商业电子邮件被安排在同一家公司. 在这一点上，除了大量的电子邮件，没有办法集中控制员工注册.

所有的视频都被组织成频道, 任何用户都可以创建一个频道, 哪些是所有用户都能看到的. 您可以从分配给该通道的任何视频中选择一个缩略图，从而选择一个图像来表示门户中的通道. 你可以看到图1，当您创建通道时，您可以指定谁可以为该通道做出贡献. 此时此刻, 没办法控制谁能创建频道, 任何为一般分发而创建的频道都会出现在所有观众的流门户中.

创建Opera通道

图1. 创建Opera频道，并确定哪些用户可以为该频道做出贡献

最后，还有视频. 您可以单独上传视频，也可以上传集体以一系列格式, 虽然流只能接受现有的文件, 不是直播, 网络摄像头, 或者网络研讨会输入. 上传后，你可以为视频命名，用标签描述它，并详细说明谁可以看到视频. 您还可以提供WebVTT格式的标题. 如图所示图2, 你可以把视频提供给公司, 在这种情况下，您还可以将视频分配到一个或多个频道, 选择一个自定义的查看器组, 或者将视频设为私有.

microsoftstream配置视频文件

图2. 配置视频文件

该服务目前没有办法阻止任何用户上传所有用户都能看到的视频, 这肯定会让德拉蒙德·格林(和布雷特·法夫尔)的球迷感到紧张. 大多数其他服务可以通过查看器类限制上传, 或者部署结构化的审查和审批工作流，以防止未经授权的视频进入门户. 微软计划稍后添加这些功能, 直接在服务中, 或者通过与其他工具的集成, 就像微软流.

一旦上传并转码, 任何可以观看视频的人都可以将其添加到频道或观看列表中, 或者通过嵌入或通过电子邮件发送视频链接来分享它. 然而, only authorized viewers can watch the video; at this point, 流媒体无法向没有公司账户的外部观看者分发视频. 几乎所有企业都需要在内部和外部分发视频, 大多数企业YouTube系统支持外部分发, 微软还计划在未来添加哪些功能.

在微软流中查看内容

用户在流门户(图3)，这是不可配置的. 正如您所看到的，门户网站在顶部显示热门视频，下面显示培训视频. 然后Stream会列出最受欢迎的频道, 下面是特定用户遵循的任何通道(未显示). 目前还没有办法将流集成到Sharepoint或其他门户中, 在大多数其他服务中提供的特性.

微软流门户

图3. 流门户网站，提供热门视频和热门频道

在流门户中, 观众可以点击“浏览”来搜索他们有权观看的视频和频道. 你可以看到图4，您可以以多种方式对内容进行排序，也可以按关键字或主题标签进行搜索. 微软绘图板上的一个功能(已经在一些竞争产品中实现)是智能视频搜索, 由语音到文本转录驱动, 人脸检测, 以及从PowerPoint和其他基于文本的内容中识别光学字符.

微软流门户搜索

图4. 搜索流门户中的内容

Browse菜单条目的右侧是My content, 将用户带到他们的视频和频道. 右边是创建频道或上传视频的“创建”和搜索功能.

编码和分发在微软流

编码和分发由微软Azure微软的云计算平台. 所有视频都被编码成多个自适应比特率(ABR)传输流, 以DASH格式传送至电脑及安卓装置, HLS用于基于浏览器的iOS播放. 当传送到电脑上较旧的浏览器时, 流可以退回到基于flash的平滑流传输, 在Android设备上使用HLS和Flash.

如上文所述博客, Stream使用自定义数据速率对每个流进行编码, 使用“一个简单而优雅的功能来测量输入视频的特性, 然后给出了一个推荐的比特率.“在我的测试中，这个功能运行得非常好. 例如，Stream编码了一个720p的现实世界视频流.4Mbps和720p Camtasia基于屏幕扫描流的576Kbps，大约节省85%的带宽. 我从头到尾播放了几个基于camtasia的低比特率视频, 而且质量非常好. 以更高的数据速率编码的真实视频也是如此.

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